《童年》是高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲中的第一部(其他两部分别为《在人间》、《我的大学》)，该作讲述了阿廖沙(高尔基的乳名)三岁到十岁这一时期的童年生活，生动地再现了19世纪七八十年代前苏联下层人民的生活状况，写出了高尔基对苦难的认识，对社会人生的独特见解，字里行间涌动着一股生生不息的热望与坚强。《童年》通过对主人公童年的生活及经历的描写，反映了当时社会生活的一些典型特征，为俄国小市民阶层的风俗人情描绘了一幅真实生动的图画。
《爱的教育》是一本日记体的小说，写的是一个小学生安利柯一个学年的生活，期间穿插着老师每月给学生讲述的“故事”，还有父母为他写的许多具有启发意义的文章。
这是一部以教育为目的的儿童文学作品，充满着童年情趣，用通俗简短的语言讲述着一个个小故事。小学生是一个乐于接受新事物和观念的阶段，在这种寓教于乐的方式中，本书能让他们更好地理解了什么是坚持，什么是勇气，什么是孝心，什么是爱国等。 全书采用日记体的形式，讲述了一个叫安利柯的四年级小男孩的成长故事，因此书名又叫《一个意大利四年级小学生的日记》。内容主要包括发生在安利柯身边各式各样感人的小故事、父母在他日记本上写的劝诫启发性的文章，以及老师在课堂上宣读的精彩的“每月故事”。
