1. 曾国藩的成就源自曾国藩的家族
2. 成就百年不衰家族的终极智慧
3. 曾国藩逝后140年能令其最感欣慰的一部家族史书
作为晚清重臣，湘军的创立者和统帅者，清朝军事家、理学家、政治家、书法家、文学家，曾国藩是很多有识之士佩服的人，也是中国封建社会的最后精神偶像之一。他曾官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，使曾家从草根家族一跃成为清朝的名门望族，而他的子孙亲友中更有才俊无数，他们曾有很多佳话。本书以生动的笔触描写了曾国藩家族的精彩故事，让我们看到了一个大家族在不同历史背景下所演绎出的种种传奇。
〔第一章〕耕读之家 / 001
曾家的“风水” / 002
“排一方之难”的曾玉屏 / 003
曾家第一位“知识分子” / 009
有福气的“怜妹子” / 013
少年叔侄如兄弟 / 016
〔第二章〕从农家少年到国之栋梁 / 019
蟒蛇投胎 / 020
求学之路多坎坷 / 022
贵人穆彰阿助升迁之路 / 027
“七七八八”的一品夫人 / 029
从愤青到老江湖 / 033
〔第三章〕五兄弟皆受皇封 / 039
中兴名臣曾国藩 / 040
“管家”曾国潢 / 049
“一身二尸”曾国华 / 051
“忠襄”曾国荃 / 054
“弃商从军”曾国葆 / 059
〔第四章〕曾国藩的幕僚 / 065
曾前李后两师生 / 066
教育救国吴汝纶 / 071
“烈妇”左宗棠 / 074
“誓翦海中鳄”彭玉麟 / 079
洋务先驱丁日昌 / 083
“近代留学第一人”容闳 / 086
“立雪再生来”李元度 / 089
“官二代”胡林翼 / 092
“学究天人际”的俞樾 / 096
〔第五章〕曾氏兄弟的姻亲裙带 / 099
慧眼识人贺长龄 / 100
诤友刘蓉 / 102
湘军缔造者罗泽南 / 106
“暇浑”李续宾 / 110
洋务先知郭嵩焘 / 113
“正大光明自尽”的郭沛霖 / 116
苦命太守陈源兖 / 119
〔第六章〕龙生龙，凤生凤 / 123
曾国藩家教的诀窍 / 124
壮志难酬曾纪泽 / 129
数学奇才曾纪鸿 / 134
封建礼教的殉葬品曾纪静 / 138
苦穷才女曾纪耀 / 141
劝夫再娶的曾纪琛 / 143
青年守寡曾纪纯 / 145
福寿全归曾纪芬 / 146
称心女婿聂缉椝 / 150
“慈善家”曾纪梁 / 153
〔第七章〕君子之泽，五世犹承 / 157
外交官曾广铨 / 158
翰苑才子曾广钧 / 161
基督教徒曾广钟 / 164
爱国化学家曾广植 / 167
戊戌变法追随者曾广河 / 169
棉纺巨擘聂云台 / 172
国学精英瞿宣颖 / 177
疯丫头聂其璧 / 181
科学巨子周仁 / 184
一代奇才张其锽 / 187
嫁给教育的曾宝荪 / 192
以教育为“妻”的曾约农 / 197
“右派”院士曾昭伦 / 201
文博大家曾昭燏 / 206
“治人身”的妙手曾宝菡 / 214
知者不言俞大维 / 216
“运椽笔”的曾厚熙 / 219
“阿曾”曾宪植 / 221
历史学家曾宪楷 / 224
蟒蛇投胎
中国的历史一半是传说，一半是流言。《二十四史》成为一部皇帝个人的功德簿，为了让后人彻底地相信自己无数的丰功伟绩，皇帝们无所不用其极，把自己装扮成“神种”。既是“神种”，自然就可以配得上那些生猛的丰功伟绩，毕竟凡人不大可能把那么多的功劳一人占个罄尽。曾国藩虽说不是“神种”，但他的出世同样带着神秘的色彩，也有人说，曾家能走上发达之路，正因其出生之神奇。
漆黑的夜晚，稍披着一层柔弱至微的月光，疏疏落落，月光洒在每一家的院屋上。就在这个时候，一农家院屋的房梁上，突然闪出两个紫色的亮点！原来是一条巨蟒的眼睛！霎那间，原本在房梁上盘着的巨蟒，吐着个三角的信子，从房梁上飞旋下来，直冲向床上的人。
此时床上那位老人已经被吓得魂不附体，目瞪口呆了，张着嘴巴努力叫了几声，却像哑巴一样没有叫出来，最后，他从床上猛地坐起来，惊魂未定，忙擦试着脸上渗出的的汗珠，原来是个梦。
正在老人惊魂未定之时，家人来报：“恭喜公公，今早添了一个曾孙。”老人一听，似惊非惊，马上联想到刚才那个诡异的梦：难道这刚出生的小曾孙就是那巨蟒投的胎？我们曾家将会出现经天纬地之才？做梦的老人正是曾竞希，而这个刚出生的婴儿，就是曾麟书与江氏的儿子——曾竞希的曾孙曾国藩，那一天是1811年11月26日。
在曾家后宅，有一棵古树，古树上又缠绕着一根苍藤，这根巨藤，活像一条巨蟒，乡人称之为“蟒蛇藤”，当时已经枯萎很久了。曾国藩出生后，这根巨藤又奇迹般地活了过来。后来，这棵“蟒蛇藤”随着曾国藩仕途的升迁，也越来越茂盛。而曾国藩死后，这藤也枯萎而死。于是，人们就更加认定，曾国藩是巨蟒投胎，他的生死兴衰都与这根灵藤息息相关。
据说，发生在曾国藩身上的几件怪事更印证了传说的可信度。有一回，母亲江氏带着他回娘家，舅舅划船来接他们。小船就这样慢悠悠地在涓水上划行，江水清澈见底，游鱼可数，好不容易出来一次，曾国藩自然也是非常开心，他时而看着远去的山峦，时而伏在船边数着游鱼。突然，母亲惊声尖叫：“蛇！”小船随着母亲的叫声颠簸了一下，正在船舷边上伏着的曾国藩也跟着扑通一声栽到江里去了。
母亲和舅舅慌得不知如何是好，正急得准备跳水救人，却见曾国藩抱着一根木头稳稳地浮在水面上。舅舅把船轻轻划过去，伸过船桨把曾国藩拉到船上。母亲睁大眼睛说：“刚才明明是一条大蟒蛇，怎么变成了一根木头？”母亲虚惊一场。小曾国藩的死里逃生，又成了他蟒蛇转世传说的有力证据。
还有，曾国藩长有一身蛇皮癣，35岁以后，癣疥一天天严重起来，让曾国藩奇痒无比。奇痒时，曾国藩坐也不是，站也不是，躺也不是，非常难受。所以不管什么时候什么场合，痒病只要一发作，曾国藩就不断地挠痒，私底下有人因他的这一行为而戏称他颇像个挠痒的猢狲。但大家都还认为他是巨蟒转世，具有蛇的本性，所以他满身的蛇皮癣疥并非病，而是蟒蛇的鳞片。
曾国藩最爱吃鸡，不过又离奇地害怕鸡毛。我们都知道有一种信叫“鸡毛信”，曾国藩在军队里，经常见到这种信封口处要粘鸡毛的“鸡毛信”。但曾国藩在见到这种信时，总是毛骨悚然，如见天敌，每次都要让属下把鸡毛先取下来再拆信。在古代曾有这样的说法：“焚烧鸡毛，毒蛇闻气就死了，龙蛇之类，也畏惧这种气味。”本来曾国藩的出生就有巨蟒转世的传说，再加上他爱吃鸡却怕鸡毛怕得离谱，人们自然更加肯定他是蟒蛇转世。
传说毕竟是传说，其真实性不是人们考证的对象，它只是告诉我们曾国藩本是不一般的人物。他的不凡不仅表现于出生之离奇，更表现于其读书时代的特别举动，及最终所取得的成绩。
