刻舟不能求剑
每个人都有自己的认知结构，所谓认知结构(或叫认识结构)是指一种反映事物间稳定联系或关系的内部认识系统。人们在认识新事物时，往往把新事物同化于已有的认知结构，或者改组、扩大原有的认知结构，把新事物包括进去。也就是说，人们在认知现实生活中的具体人或事时，总是根据自己以往的经验、知识、认识来判断、评价，因而在主观上往往已有一定的定型，在心理学上这叫心理定势。
心理定势常常使人在认知新的事物时产生一种定势效应，即以一种已有的固定看法为根据去认知一个新的社会事物。
有一个楚国人出门远行。他在乘船过江的时候，一不小心，把随身带着的剑落到江中的急流里去了。船上的人都大叫：“剑掉进水里了！”这个楚国人马上用一把小刀在船舷上刻了个记号。然后回头对大家说：“这是我的剑掉下去的地方。”
众人对他的行为感到疑惑不解，有人催促他说：“快下水去找剑呀！”楚国人说：“慌什么？我有记号呢。”
船继续前行，又有人催他说：“再不下去找剑，这船越走越远，就该找不回来了！”楚国人依旧自信地说：“不用急，不用急，记号刻在那儿呢。”
等到船行到岸边停下后，这个楚国人才顺着他刻有记号的地方下水去找剑。可是，他怎么能找得到呢？他在靠近岸边的水中，白费了好大一阵工夫，结果毫无所获，还招来了众人的讥笑。
船上刻的那个记号是表示这个楚国人的剑落水瞬间在江水中所处的位置，可是掉进江里的剑是不会随着船行走的，但船和船舷上的记号却在不停地前进。等到船行到岸边，船舷上的记号与水中剑的位置早已风马牛不相及了。
这则寓言告诉我们，用静止的眼光去看待不断发展变化的事物，必然要犯脱离实际的主观唯心主义的错误，在心理学上讲，就是用心理定势去看待问题。
实际上心理定势既有积极作用，也有消极作用。从积极的方面来看，定势能使人在客观事物、客观环境相对不变的情况下，对人和事物知觉得更迅速、更有效。因为个体在认识新的事物时，头脑里并不是一张白纸，而是已经积累了一定的知识、经验，正是凭借这些知识、经验，才使个体对新事物认识得迅速、有效，而不至于需要长时期的摸索。知识、经验的作用正在于此。
但是另一方面，定势效应也能产生消极作用。客观事物千差万别，情况又总在不断变化，而仅仅凭借已有的经验、知识去认知新的事物，又往往容易使人在认识上出现偏差。
俗话中的“老眼光看人”、“想当然”、“按老皇历办事”，就是这种情况。这时，我们需要不断突破我们固有的思维方式，用新的眼光去认识新事物。
记忆力是很重要的能力，它的好坏不一定是天生的，加强记忆是有方法可循的。
我们以前感知过的事物，在一定条件下可以在大脑中重新反映出来。记忆就是这种以前经验的贮存与重现。记忆是一种在感知觉基础上建立起来的精神活动。
这类活动在人们的认识过程和生命活动中，有非常重要的作用，因为一切复杂的高级心理活动的发展，都必须以记忆为基础。所以，记忆的强弱与情绪、心理压力和记忆方法等都有关系。
忘台词的演员
有一个关于演戏的故事，说的是一名监狱看守交给一个犯人一封信，让他照着念。在过去的历次演出中，犯人念的这封信都是全文写出的。而这一次演出，扮看守的演员有意要和扮犯人的演员开个玩笑，他把一张一个字也没写的白纸递给了“犯人”。扮犯人的演员一看便傻了眼，他已经记不起信的原文。于是，他情急智生，瞧了一会儿，假装光线太暗，看不清楚，说了一声“请代读”，便把“信”又给了“看守”。扮看守的演员突然遇到杀来的回马枪，也同样背不出信的原文，忙说道：“是呀，光线确实太暗了，我得拿眼镜去。”便托辞退下了台。不一会儿，看守戴着眼镜重新上来，已经拿回了信的原文，并大声流利地为犯人朗读了那封信。
和戏中的演员类似，在生活中，有时记不住一些东西，会让我们处于很尴尬的境地。比如见到一个认识的人，忽然想不起对方的名字，会让对方怀疑他在你心目中不重要。再比如，在工作中遗忘某一件事会给上司留下“糊里糊涂”的印象，而对你的能力产生怀疑。记忆力对我们每个人都是一项很重要的能力，当然我们并不是说任何事都需要记忆。记忆应该也只能是有所选择的。
哪些因素能够影响记忆的强弱呢？随着行为神经科学的兴起，科学家发现情绪同记忆力有着不可分割的关系。我们在日常生活中都有这样的体会，感兴趣的东西容易记牢，激动人心的事往往长久不能忘怀。这涉及到记忆的选择性。我们感到愉快的经历，往往历历在目；感到痛苦的经历，则本能地趋向于将其忘却。
生活中还有这样的人：他在一个领域显得很聪明，在另一个领域却知之甚少。这是因为人们往往对感兴趣的事情记的很牢，也就是说，兴趣成为记忆和遗忘选择的分水岭。
而不好的情绪，比如心理的压力有时会成为记忆的障碍。人们往往会遇到这样的情况，在考试的时候，面对一个非常容易的问题，却怎么也回答不出来，这就是由于压力造成的。据一项研究结果表明，在精神压力下，人们回忆脑中所储存的事实和细节往往变得很难。
记忆是有方法可循的，死记硬背往往不能达到很好的效果。从事物中找出相同之处和不同之处，把它们系统地组织起来，才更容易识记。
心理学家苏沃洛夫建议道：“记忆是智慧的仓库，但是在这个仓库里有许多隔断，因而应当尽快地把一切都放得井井有序。”拿破仑也说过，一切事情和知识在他的头脑里安放的像在橱柜的抽屉里一样，需要哪些，只打开相对应的“抽屉”，便可获得。
光阴似箭与度日如年
我们对时间长短的感觉，会因在这个时间内所做的事，而产生不同的错觉。
时间错觉是指对时间的不正确的知觉。由于受各种因素的影响，人们对时间的估计有时会不符合实际情况——有时估计的过长，有时估计的过短。
一般的，当活动内容丰富、引起我们的兴趣时，对时间估计容易偏短；当活动内容单调、令人厌倦时，对时间的估计容易偏长。
当情绪愉快时，对时间的估计容易偏短；情绪不佳时，对时间的估计容易偏长。当期待愉快的事情时，往往觉得时间过得慢，时间估计偏长；当害怕不愉快的事情来临时，又觉得时间过得太快，时间估计偏短。
此外，人们的时间知觉还具有个体差异，最容易发生对时间错估现象的群体是儿童。
这种时间错觉很容易让人想起“相对论”，那么就让我们看看爱因斯坦是怎么解释这一现象的。
震撼世界的相对论，是科学发展史上划时代的里程碑。每个人都知道它的创立者是最伟大的科学家爱因斯坦。爱因斯坦在晚年的时候，有一群青年学生在和他讨论学术问题的过程中，请他给简单地解释一下什么是相对论。这个极为复杂的理论是很难用一言两语说清楚的，而且因为非常深奥，用语言来表述本身就是件很困难的事。但爱因斯坦用了一个生动而幽默的比喻，对它进行了简单而恰当的概括，他说：“当你和一个美丽的姑娘坐上两小时，你会觉得好像只坐了一分钟；但如果你坐在炽热的火炉旁，哪怕只坐上一分钟，你会感觉好像是坐了两小时。这就是相对论。”
和美丽的姑娘在一起聊天，是甜蜜的体验，心底里希望它能长时间持续下去，那么对时间的估计就容易偏短。相反，在炽热的火炉边烤着，分分秒秒都是煎熬，好像受刑，对时间的估计就容易偏长。人们常说“欢乐嫌时短”、“寂寞恨更长”、“光阴似箭”、“度日如年”，也是类似的道理。
人的时间知觉，是客观存在的时间在人的头脑中的反映。客观的物理的时间是不以人的主观知觉为转移的，并没有因人的主观知觉而变快或变慢。但是，人的心理是复杂的，由于观念的不同，时间知觉会表现为特殊的快与慢的感觉。
时间知觉还有一个特点就是，在一个时间周期内，往往表现前慢后快的心理现象。一个星期，前几天相对于后几天感觉要慢一些，过了星期三，一晃便到了星期天了。一段假期，前半段时间相对后半段，显得长一些，过了一半时间，想到马上要到期了，便觉得一天天过得特别快。所以有人说：“年怕中秋日怕午，星期就怕礼拜三。”
年龄变化，也会出现这种时感变化。一个人在童年时代对时间流逝感觉迟钝，时间显得分外长。年轻人容易觉得：“来日方长，时间有的是。”往往不珍惜时间或办事拖拉。古人曾说：“韶华易老学难成，一寸光阴不可轻。”青少年若不珍惜青春岁月，到了中年回首往事时，往往会对年轻时虚度年华而追悔莫及。
人类在历史的长河中，也经历着时间观念的变化。人类的石器时代经历了几百万年，铜器和铁器时代也有好几千年。但是从蒸汽机到电动机，再到现代社会总共不过一二百年，而且变化越来越大，节奏越来越快。今天人们的时间观念不知要比古人强多少倍。在这样的一个世界里，做工作，办事情，如果还是磨磨蹭蹭、慢慢腾腾，不爱惜时间，不讲效率，就与时代的步伐不合拍了。
